Babouche - Passage du Nord-Ouest

Le passage du nord-ouest est la voie qui permet de rejoindre l'océan Atlantique depuis l'océan Pacifique, vice-versa, par le nord du Canada.
Ce passage est intéressant car il représente un grand gain de temps pour les navigateurs : pour passer du Pacifique à l'Atlantique, nul besoin de contourner le continent américain par le Sud (Cap Horn), ou d'emprunter le canal de Panama.
Passage intéressant mais difficilement empruntable car couvert de glaces 10 mois de l'année ; les possibilités pour un voilier de passer se résument à deux mois dans l'année

Historique

De nombreux explorateurs ont tenté le passage du nord-ouest :

Les premiers à naviguer dans ces eaux ont été les Inuits...
En 1490, Jean Cabot émit l'hypothèse de l'existence d'une route directe vers l'Orient, via le passage du nord-ouest.
À partir du XVIe siècle, les européens ont menés de multiples tentatives d'explorations du passage du nord-ouest dans le but de créer une voie maritime permettant de commercer avec l'Asie. L'Arctique devient l'obstacle à contourner. Ces recherches vont se poursuivre pendant plus de 300 ans.
Roald Amundsen, il y a 100 ans, est le premier à avoir franchi le passage du nord-ouest, de 1903 à 1906, à bord du Gjöa.
Depuis, environ 25 voiliers équipés de moteurs ont réussi le passage ; les derniers en date : "Vagabond" en 2003 d'Est en Ouest ; "Le Sedna" en 2002, "Nuage", en 2001-2003...

Les enjeux historiques

But : Le passage du nord-ouest pourrait devenir une voie maritime d'une grande importance géostratégique.
En effet, les scientifiques prévoient, d'ici peu, du fait du réchauffement de la planète, une importante fonte des glaces qui ouvrira une voie maritime et facilitera ainsi le commerce entre l'Amérique et l'Europe et, l'Europe et l'Asie.

État des glaces

La période de fonte (partielle) des glaces correspond à deux mois uniquement dans l'année: Août et Septembre.

Voilà pourquoi Babouche tentera de passer à cette période.